이번 여행은 카파도키아 열기구와 그리스 아크로폴리스를 보고 싶다는 열망으로 시작되었으나, 취소, 취소를 반복하던 중 출발 확정 상품을 찾고 찾아 비교 후 노랑풍선 ‘튀르키예 7박 9일’ 상품으로 결정했어요. 그래, 카파도키아 열기구 하나만이라도 보고 오자 하는 마음으로 출발하게 된 여행이었답니다.
  

  인솔자 없이 이스탄불 공항에서 가이드님과 만나는 상품이었는데, 노랑풍선에서 제공한 안내책자대로 이스탄불 공항 입국장 문을 나오자마자 코너를 돌자 안승빈(라파엘) 가이드님이 계시더군요. “안녕하세요.” 드디어 진짜 여행 시작!
시원한 차량에 탑승해 이동하면서 가이드 본인과 현지 가이드 소개부터 시작해 첫날 이스탄불 일정 조정, 관광지 주의사항, 리라 환전 팁, 개인 경비 카드 사용법까지 안내해 주셨죠.

  첫날은 그랜드바자르에서 튀르키예의 분위기를 살짝 맛보고 장시간 비행에 피곤함을 풀고자 케밥 식사 후 호텔에 투숙했습니다. 다음 날 새벽 5시 30분 기상이라니… ‘이거 강행군인가?’ 싶었지만, 생각보다 전날 일찍 쉬어서 잠 부족은 없었어요. 게다가 이동 중에 잠깐씩 쉴 수 있어서 큰 무리는 없었습니다.

  패키지 여행의 핵심이라고 할 수 있는 두 가지 중 첫 번째, 가이드!
여행 내내 함께 했던 안승빈 가이드님은 첫 인상이 시크한 스타일이라서(아재미 없어요. ㅎ) ‘이분, 쿨하신데?’ 했는데, 츤데레더군요. 부모님 세대 분들께는 부모님 생각이 난다면서, 따뜻하고 다정한 모습으로 작은 부분까지 신경을 써주려는 모습에 신뢰가 가더군요. 호텔 숙박 시 다음 날 기상, 조식, 출발 시간에 대한 정확한 공지, 와이파이 설정, 호텔 이용의 불편사항에 대한 해결 및 조식 시간에 먼저 나와 일원들에게 인사를 건네면서 챙겨주더군요. 선택 관광 미선택 시 대기해야 할 인원들에게는 어디서, 어떻게 보내면 될지에 대한 대기 장소에 대한 설명 및 챙김도 놓치지 않았어요. 버스 이동 시간이 많아 이동 중 발생될 수 있는 크나큰 문제, 화장실 이용, 관광지 도착 10분 전에는 선크림, 모자, 양산을 미리미리 준비토록 안내해주었어요. 

(바람이 많이 불고 뜨거운 날엔 양산(우산)은 비추천…. 다 뒤집히고, 짐덩어리였어요. 창이 넓은 모자를 추천합니다. 뒷목까지 덮을 수 있는 모자!!)

  패키지 여행의 두 번째 핵심, 선택 관광!
선택 관광에 대해서는 한국 출발 전부터 안내 문자를 보내줬고, 현지에서 이동 중 한 번 더 설명을 해주면서 최종 결정토록 했어요. 미선택 시에 대한 질문들에 대해서도 답변을 주더군요. 특히, 열기구는 당일 가능 여부를 알 수 있기에 탑승 이후에 정산키로 했어요.

  카파도키아 열기구 투어 성공 확률은 30% 미만이라고, 당일 새벽 4시 15분 탑승장소로 이동 후 열기구 탑승 가능 여부 기다림……. 현지 가이드가 스마트폰의 녹색을 보여줬을 때 우린 환호했더랍니다. 날씨 요정이든 날씨 요괴든 난 여행에서 미션 실패해 본 적이 없다는…… 열기구 미션 클리어!!!

 미선택시 주어진 자유시간도 허투루 쓰지 않기 위해 최선을 다해 즐겼답니다. 인생사진과 함께 마시는 EFFE 맥주.. 또 마시고 싶다!!!! 

  
  카파도키아 열기구, 파묵칼레 온천, 에페소 유적지, 이스탄불의 웅장한 모스크부터 지하 물궁전까지, 가이드님 덕분에 유명한 관광지뿐 아니라 숨겨진 사진 명소에서 알찬 인생사진이 찍히는 경험할 수 있었어요. 시크해 보이나, 웃음도 많은 국밥을 좋아한다는 가이드님 덕분에 7박 9일의 여정이 좋았어요. 그리고 사진을 잘 찍으신답니다.  칭찬을 마구마구 날려보냅니다.